カルチャーショック。。の話 その２

1988年に、Vancouver に、Working Holiday 制度を利用して、戻ってきた時、これまた縁があって、PCS（Pacifico Creative Service ）という、当時、JALPAKの、Vancouver 受けを主にしている会社に、カスタマーサービススタッフで、雇っていただきました。

その頃は、Workding Holiday （3期生くらい？）　の、若い日本人が、Vancouver には結構入り始めていて、（Yのキャンプリーダーで来たときは、日本人なんて、ほとんど見ず、ダウンタウンのお土産屋さんでも、『Chinese Student？－中国からの留学生?』とか、聞かれ、2度ほど、おすし屋さんに入ったときと、一回ＯＫギフトショップに入ったときにしか、現地の日本人っていう人も見なかったのに。。）　近くのアパートに、住んでいた、私よりずっ～～と年下の、日本人ワーホリさんが、カナダでの生活を始めて、2ヶ月しかたっていないのに、何の旅行業界の経験もないのに、『ガイド』をしている。。って聞いて、も～～う、超ビックリ仰天した。　

私の星では、『ガイド』は、その土地を『ガイド』するんだから、ちゃんとした土地の知識と、あれこれを理解していないとできない職業。。のはずだったので。　その子曰く、『でも、会社には、2年カナダに住んでいると言えって、言われてるんです。だから、2年分、カナダ知ってないといけない。。』って、自分で、グレーハウンドのバスに乗って、ＢＣのあちこちを仕事の無い日には、必ず回り、勉強しているけなげな子だった。

私の仕事は、日中は、オフィスで、ガイドさん用の書類などの準備、夕方には、当時、JALPAKが、Four Season の中に、持っていた、Tour Desk に出向き、グループが到着する前に、フロントから、あらかじめグループチェックインをして、鍵をもらって、日本語の案内用紙をつけて、空港のお迎え、市内観光が終わって、到着するガイドさんと、そのグループを待つ仕事だった。　グループが付いた後は、ホテルの部屋のことで、不都合があったら、フロントとやりとり。
オプショナルツアーやら、町のレストランの利用の仕方や、アドバイス、予約などをお手伝いする仕事もあった。　私の星では、やっぱり、こういう仕事も、シロウトではできないので、この年は、仕事が終わるガイドさんを待って、時にはオフィスのスタッフの人と、とにかく、VancouverのDowntownの、レストラン　および、パブめぐりを　とことんしまくった。
お陰で、日に日に、私の夕食お勧め情報には、血が通い、その量も、増え続けて行きました。　同僚、先輩達との会話で、現地情報も、日に日に増えて行きました。　（たぶん、人生で、もっとも沢山の外食をした1年でした。レストラン情報でも、書き溜めておけばよかったかなぁ。ブログ書いてたら、やってただろうなああ。）

Four Season の、フロントのスタッフも、コンセルジェの人達も、この上なく親切で、経験の浅い私を沢山助けてくれました。　（ベルマンは、ハイアットの人達のがきびきび働いてて、良かったけど。。）　中でも、数人、飛びぬけて、やさしく、親切で、サービスが抜群！なカナダ人スタッフが、フロントに一人、ベルマンに一人、そして、レストランのメーテルディーに、一人いました。　いつも、すっと、身ぎれいで、笑顔で、感情の起伏、波がなく、穏やかで、何をお願いしても、嫌な顔一つせず、できることを、出来る限り、手伝ってくれました。

ところが、しばらくして、仲良くなった別の、コンセルジェで働いてた、中国系と、カナダ人スタッフのお姉ちゃんと、一度、日本食レストランに、夕食にいったら、私が、『抜群！』と、思ってたその3人は、3人とも、見事に、ゲイちゃんだってことが判明。　それはそれは、ショック！！？でした。（見た目、めっちゃカッコいい、まさに、日本語で言うところの、イケメン。の部類。－　実は、ハンサム系の男の人は、自分が、カッコいいと、知ってて、鼻に付く奴が多いと、思っていた日本時代の私の、偏見を、覆すハンサム系であり、さらに、ジェントルマン系。）　

ホテル業界、特に、当時は、『Four Season は、メッカなのよ～。』だって。彼女ら曰く、ホテル全体で、7人はいる。。って、笑って話してくれて、またまたびっくり。
そしたら、フロントで働いてた、やっぱり、私に一番親切にしてくれた、カナダ人女性が、『ルームメイトは、ゲイに限る。　部屋は汚さないし、物腰は静かだし、おしゃべりは楽しいし、危険は無いし。。』って、笑って言ってるのにも、びっくりした。

でも、ホントに、1年間、そばで見てたけど、みんな、素敵な人たちでした。私も、この国で育ってたら、ルームメイトは、ゲイちゃんが良かったかも～。って、自然に思えるくらいになりました。

今の同僚にも、一人いるけど、彼は、自分の事を、親や、兄弟に打ち明けて、話せるようになるまで、ものすごく時間がかかった、辛い時間があった事、今では、笑顔で話せるようになっています。
なぜか、かなり、波長が会うし、彼との仕事上のTeam Workは、ばっちり。

たまに、一緒にランチしたりすることもあるけど、やっぱり、物腰柔らかく、明るく、話が面白い。見た目は、身ぎれいな男性。　でも、おしゃべりしてると、いつのまにか、まるで、高校時代の女友達と話しているのと同じような感覚に陥る。　いつもは、仲良しの女友達と連れ立って、遊んでいる。　お料理も、お掃除も、おしゃれも大好き。　そして、時々、男に恋する。　たぶん、これまでも、そして、これからも、そういう彼らの存在は、マイノリティーだろうけど、一つの命としては、とっても、愛くるしいんです。

この間も書いたけど、『違い』を、理解しようと向き合い、受け止められるようになる。。ってことが、カルチャーショックがくれる、実体験を通して得られる、大きな成長。なのかもしれませんね。