お初に、ご対面～。

今年の9月に、医療、薬関係の少し大きなコンファレンスを担当します。

国際会議で、北米各国はもとより、ヨーロッパ、オーストラリア、南米、からの、お客様もいらっしゃいます。　こういう国際会議には、もちろん、議題にもよりますが、色んな国の色んな会社の人が、特別講演を仕掛けたり、お客様との個別ミーティングを仕組んだり。。と、いろんな分会が、必然的に発生します。

その特別講演の一つを仕掛けようとしている会社　（世界でも、指折りに大きな、ワクチンを製作している会社だとか。。。。）　が　じきじきに抱えている、Global　Conference 　Managerという、すごい肩書きをもった方が、ベルギーから、わざわざ下見に、そして現場担当責任者の私に打ち合わせで会うためだけ！。そして、カナダ滞在は、バンフセンターに2泊するだけ！。。という超強行軍で、サイトインスペクションにいらっしゃいました。。。

生まれて初めて、純血の、ベルギー人と、お話しました。。無知な私は、この人と、ここ数ヶ月E-mailで、やり取りは英語でしていたものの、実際会う今日になって、同僚に、『ベルギー人って、英語しゃべるよね？？？』とか、確認してしまいました。。。。同僚のフレンチカナディアンの、Nathalieが、『英語は、普通にしゃべると思うよ。多分、フランス語の方が、得意だろうけど。。』。。。そうなんだぁ。。

その方は、頭の切れる、話の早い、若い男性で、（生まれて間もない、2ヶ月になったばかりの娘がいるって。。にこにこしている、新米パパの横顔が初々しい！？－ってかなりおばさん発言。。。）　同業の、Conference　Managerの、私としては、とっても、小気味良い、ミーティングでした。

会議がらみの話と下見が、かなり、すんなり進んだのと、ランチミーティングもあって、雑談の時間も多かったので、色々と、ベルギーの話を聞きました。。。。小さな国で、人口は、１１００万弱。。。。国の南から、北まで、300キロくらいしかない。。そんな小さな国なのに、3つの言語を使っていると。。。。地域によって、ドイツ語圏、フランス語圏、そして、Flemish という言葉を使う人。。。『？？？』　生まれて、初めて、Flemishという言葉があるって知りました。。。どうやら、オランダ語に、ドイツ語がエッセンスとして混ざったような、ベルギー方言の、独特な言葉らしい。。。。。　家に戻って、調べたら、フラマン語と、日本語では、言うんだとか。。。
とにかく、チョコレートが美味しい。（考えてみたら、Belgian Chocolateって、有名だぁ）そして、小さい国の割りに、ビールの種類が、とてつもなく多いんだとか。　６００種類くらいはあると彼は言ってた。。

世界は広いな～。。いくつになっても、知らないことが、一杯だぁぁああ。。

それに、大きな勘違いをしていた私。。この方、First　Nameが、『Julien』さんといい、フレンチ系の名前らしいのですが、数ヶ月前に、E-mailで、『しばらく、産休を取っていて、戻って来たばかり。。』というくだりがあったので、すっかり、私は女性と勘違いしていたのです。。

待ち合わせの時間に、女性が登場すると勘違いしていた私。。。若い男性が、『Are you Meiko!?』って、近づいてきて、初めて、自分の勘違いに気がついた！！。

後で、Nathalieに、聞いたら、『Julienは、男の名前だよ～。知らなかったの！？』って、笑われてしまいました。。　女性だったら、Julieneとか、Julienneとか、Julianneとか、フレンチ系なら、e　で、終わる。。『ｎで、終わる名前は、男でしょ～？』って。。。でも、それは、フレンチ系なら。。の話。。

それから、Nathalie と、名前談義になりました。。。

確かに、Michael　は、男の名。　Michelleは、女。。　でも～。　Jeanと言う名前は、フランス語圏では、男の名前。でも、英語圏では、女性でもいる。。　Edyという女の人と仕事した事もあるし。。。。
考え出したら、きりが無い。。。。　

日本語でも、性別が分かりにくい時代ですよね。。
光っていう、女性も居るし、あかりっていう男の子も居る。。。

う～ん、ややこしい。桜子に、権兵衛とか、性別のはっきりした名前が、復刻する時代が、いつか、また、到来したりするんだろうかぁ。。！？

あらまぁ、またまた、必殺（得意）技で、話がそれましたが、無事、初対面を終えた、彼は、『じゃあ、2ヶ月後に、また、お会いしましょう。。』と、さわやかな笑顔で、握手をしたあと、町にも、レストラン、バーの下見に出かけて行きました。。。。。。

分会の多い、この会議。。　メインの会議はもとより、これから、しっかり、仕込まなくちゃぁ。。。